Tea Time meets Mango Lassi: Kulturschock leicht gemacht
Die Autos fahren auf der linken Straßenseite, man spielt Cricket und neben Hindi ist auch Englisch offizielle Amtssprache. Diese Gemeinsamkeiten sind natürlich kein Zufall, sondern Ergebnis der einstigen britischen Kolonialherrschaft über das heute zweitbevölkerungsreichste Land der Erde. Jedoch hält Indien selbst für Briten zahlreiche, bisweilen sogar schockierende, Überraschungen bereit. Darauf müssen sich auch und (aufgrund ihres bereits etwas höheren Alters) insbesondere die sieben Engländer einstellen, die zum deutschen Kinostart am 15. März in das indische BEST EXOTIC MARIGOLD HOTEL einchecken.
- Abgesehen von der Festlegung, dass auf Indiens Straßen links gefahren wird, sind verbindliche Verkehrsregeln – das heißt Regeln, an die sich die Leute in der Praxis auch wirklich halten – eher Mangelware, vor allem im Verkehrschaos der Großstädte. So gilt im Zweifelsfall meist das Recht des Stärkeren: Ein LKW ist größer als ein Motorrad, hat also Vorfahrt; es sei denn, eine Kuh ist ebenfalls beteiligt, dann müssen alle anderen erst einmal warten. Bei allen kniffligen Situationen spielt immer auch der natürliche Überlebenswille jedes einzelnen Verkehrsteilnehmers eine bedeutende Rolle…
- Indiens Küche wartet mit einer beeindruckenden Vielfalt exotischer Gewürze auf. Für Europäer, deren Zungen und Mägen daran nicht gewöhnt sind, geht dies bisweilen mit vermehrten Gängen aufs stille Örtchen einher. Kulinarisch überforderte Engländer, die sich deswegen nach einem ganz normalen leckeren Roastbeef sehnen, haben in indischen Restaurants jedoch ausgesprochen schlechte Karten. Denn Kühe sind für Hindus heilig und dürfen nicht getötet werden. Und da über 80 Prozent aller Inder Hindus sind und das Schlachten von Kühen in vielen Regionen zudem auch gesetzlich verboten ist, wird es mit dem englischen Nationalgericht auf indischen Tellern leider nichts.
- Wer im Kino auf schwarzhumorige Komödien und in den Nebel der Themse gehüllte Kriminalfälle steht, muss sich als Indien-Reisender auf einen harten Umstellungsprozess gefasst machen. Denn in den vorwiegend melodramatischen Geschichten Bollywoods wird getanzt und gesungen bis zum Umfallen. Und alle, die noch nie etwas von Shah Rukh Khan gehört haben, sollten zur Vorbereitung schnellstens mit der Recherche anfangen, um sich im Gespräch mit den Einheimischen nicht bis auf die Knochen zu blamieren.
- Während jeder Brite im Verlauf eines ganzen Jahres nur circa 90 Minuten ohne Strom auskommen muss (Stand 2006), sind Stromausfälle in Indien an der Tagesordnung. Das ist natürlich ärgerlich, aber eben auch nur dann, wenn man überhaupt einen Stromanschluss hat – was für viele Haushalte der ländlichen Regionen Indiens noch nicht zum Standard gehört. Immer einen gewissen Vorrat an Batterien oder Ersatzakkus mit sich zu führen, ist in Indien also grundsätzlich keine schlechte Idee.
- Der Pünktlichkeit gewöhnte Engländer muss in Indien einen Gang runterschalten. Ein Termin, der für „10 Uhr“ vereinbart wurde, kann durchaus um 10 Uhr stattfinden. Oder eben auch eine Stunde später. Als Westeuropäer mag man da die Nase rümpfen, jedoch ticken die indischen Uhren allein schon wegen der geringeren Strukturierung des Alltags ein wenig anders. Während man sich in Westeuropa beispielsweise schon schwer tut, seinen Unmut über Zugverspätungen von über 10 Minuten für sich zu behalten, sollte man sich in Indien eher darüber freuen, wenn ein Zug überhaupt fährt oder man einen Platz im Inneren eines Wagens bekommt – und nicht etwa auf dem Dach. Der Alltag in Indien erfordert immer ein gewisses Maß an Improvisation, was sich mit (eingeforderter) Pünktlichkeit nun einmal nicht gut verträgt. Also immer mit der Ruhe!…
Sieben Engländer im höheren Alter (Bill Nighy, Maggie Smith, Tom Wilkinson, Judi Dench, Celia Imrie, Penelope Wilton, Ronald Pickup) reisen aus den unterschiedlichsten Gründen nach Indien und landen alle im “Best Exotic Marigold Hotel”, das seine besten Zeiten schon hinter sich hat. Das Hotel, das von einem hoch-motivierten jungen Inder (Dev Patel) aus der Krise wieder zu altem Ruhm geführt werden soll, versprüht dennoch seinen ganz eigenen Charme. Und schon bald überträgt sich die magische Wirkung Indiens auf die Gruppe der Reisenden – bei jedem der Sieben auf seine ganz eigene Art…
